강원 삼척시와 강릉시가 25일 서울 양재동 ㈜블랙야크 본사에서 투명 페트병 재활용 활성화를 위해 환경부, (주)BYN블랙야크와 업무협약을 체결한다.

투명 페트병은 따로 수집하여 재활용할 경우 의류, 병 등 고품질 제품 생산이 가능하다. 그러나 기존 국내 폐페트병은 플라스틱류로 혼합 배출되어 수집, 선별과정에서의 오염 등으로 고급 재생원료로의 활용이 어려웠다.

국내 전체 페트병 재활용량 80% 중 70%가 노끈 등 중·저급으로 재활용되고, 의류용 장섬유 등 고급 재활용은 10%에 그쳐 그간 대만, 일본 등에서 재활용 원료를 수입해 오는 실정이다. 

이를 개선하기 위해 삼척시는 의무관리대상 공동주택과 거점수거장소를 대상으로 10월부터 투명 페트병 별도배출 사업을 추진, 시민들은 생수, 음료수가 담겼던 투명 페트병을 플라스틱류와 구분해 배출하면 된다.

또한 고품질 재활용을 위해 내용물을 비우고 헹군 후 라벨을 제거하고 압축해 배출, 배출된 투명 페트병은 재활용 공정을 거쳐 블랙야크에서 옷으로 생산되는데, 500ml 페트병 15개당 반팔 티셔츠 1장을 만들 수 있다.

특히, 삼척시는 기존에도 페트병의 분리 배출율을 높이기 위해 인공지능 캔·페트병 회수 로봇을 설치하여 운영했으며, 이를 통해 월 5만개의 순환자원을 회수하는 효과를 거두는 성과를 나타냈다.

이밖에도 내년부터 어린이 자원순환교실을 운영해 교육·체험활동을 통해 재활용 문화가 확산되도록 유도할 계획이다.

삼척시 관계자는 “배출단계부터 최종생산단계까지의 업무협약 체결을 통해 지속가능한 페트병 재활용 체계를 구축할 것”이라며 “가장 중요한 배출단계부터 시민들의 자원순환에 대한 관심과 실천을 당부드린다”고 말했다.