가수 방실이가 20일 별세했다. 향년 61세.

방실이는 20일 오전 인천 강화의 한 요양병원에서 뇌경색으로 투병하던 중 세상을 떠났다. 방실이는 2007년 뇌경색으로 쓰러진 뒤 17년간 투병을 해 왔던 것으로 전해졌다. 

1963년생으로 인천 강화도 출신인 방실이는 1980년대 미8군 부대에서 활동을 시작했으며, 1985년 박진숙·양정희와 여성 3인조 ‘서울시스터즈’를 결성했다.

1986년 공개한 ‘첫차’가 공전의 히트를 기록하면서 많은 사랑을 받았다.

서울시스터즈 해체 이후 1990년 솔로로 전향한 방실이는 ‘서울 탱고’, ‘여자의 마음’ 등을 발표하며 꾸준한 방송활동을 이어갔다.

특히, 중장년층 사이에서 인지도가 높았으나 2002년 발표한 트로트 ‘뭐야 뭐야’가 세대를 막론하고 인기를 끌며 제2의 전성기를 누렸지만, 뇌경색으로 투병을 하게됐다.

한편, 빈소는 인천 강화 참사랑장례식장에 마련됐다.